USA:s presidenter – plats 35

Min ranking av USA:s presidenter fortsätter.

Plats 35: Millard Fillmore 1850-1853 – whig

På plussidan: Fillmore var personligen emot slaveriet även om detta inte tog sig några uttryck i hans politiska linje. Det var dessutom under hans presidentperiod som USA lyckades öppna upp diplomatiska och ekonomiska förbindelser med Japan.

På minussidan: Inledde sin presidentperiod med att driva igenom den s.k ’Fugitive Slave Act’ han ärvt från föregångaren Zachary Taylor. Beslutet – som var en i raden av svaga, principlösa kompromisser utformade för att blidka sydstaterna utan att förgrymma nordstaterna – innebar att den federala regeringen åtog sig fånga och återbörda slavar som rymt från sina ägare.
Trots att lagen väckte starkt motstånd i norr, och togs emot med blott sval skepsis i söder, bidrog den till att skjuta upp konfliktens slutgiltiga lösning ett decennium. Huruvida detta var bra eller dåligt -huruvida ett fastare, tuffare ledarskap i tid hade kunnat kuva och isolera sydstatsoppositionens mest extrema röster – kan man tvista länge om. Vad som står utom diskussion är att lagen mer än något annat hjälpte till att bryta sönder det gamla Whig-partiet.

Listan så här långt:

35. Millard Fillmore (1850-1853) – whig
36. John Tyler (1841-1845) – whig
37. Zachary Taylor (1849-1850) – whig
38. James Buchanan (1857-1861) – demokrat (i 1800-talets mening)
39. James Garfield (1881) – republikan (i 1800-talets mening)
40. Warren G Harding (1921-1923) – republikan
41. William Henry Harrison (1841) – whig