50 – 33 i Merkels favör
Opinionsmätningar ska normalt täckas med allt salt i karet innan man tar i dem, i synnerhet när det är ett par år kvar till nästa val.
Men trenden i Tyskland är tydlig: kristdemokratiska förbundskanslern Angela Merkel är klart mer populär än sin trolige utmanare i nästa val, socialdemokraten Kurt Beck.
Enligt den senaste opinionsundersökningen skulle Merkel, om det skulle hållas ett direkt val av förbundskansler, vinna med 50 procent av rösterna mot Becks 33.
Det ska bli intressant att se hur länge den stora regeringskoalitionen mellan de två partierna kan fortsätta att fungera innan valkampanjandet inför kommande delstatsval, och sedan nästa förbundsdagsval, tar över helt.
Och ännu mer spännande är spekulationerna kring vad liberala FDP och de gröna gör för att positionera sig inför eventuella och sannolikt kaotiska regeringsförhandlingar 2009. För tillfället pågår ett försiktigt flörtande i alla riktningar.
