Min käre bloggkollega på Folkbladets bloggportal Eriks Hockeyhörna aktualiserade ämnet om elithockeyns död i Umeå nyligen med ett inlägg titulerat: Hockeyn är död, men länge leve hockeyn!

Diskussionen är intresant.
Hur illa ställt är det egentligen med hockeyn i Umeå med omnejd just nu?

Jag håller med om mycket i inlägget men jag och Erik skiljer oss på en punkt.
Jag tror att Björklöven kommer att gå upp till allsvenskan den här säsongen.

Varför gör jag då det?

1. Björklöven har division-1 Sveriges starkaste trupp. Jämfört med i fjol har fyra klassnyförvärv tillkommit i Stefan Andersson, Olof Mårs, Alexander Hellström och Alexander Sundström.

2. Truppen har fått jobba med kontenuitet. De flesta har spelat tillsammans och varit med förut i playoff och vkalserie och vet vad det handlar om. Dessutom borde en stark revanschhunger finnas i laget.

3. Jag är helt övertygad om att Björklöven kommer att vinna Allettan Norra och sedan också playoff-3. Med det kommer alget in som vinnare i kvalserien. De bästa lagen i kvalserien, de allsvenska lagen kommer med en förlorartrend. Det är svårt att vända. Se på Djurården i kvalserien till elitserien i fjol.

4. Tittar man på de lag som Björklöven ska så känns det inte omöjligt. En tippad kvalserie handlar om Asplöven, Karlskrona, Vita Hästen, Kallinge-Ronneby och Huddinge. Även om det blir andra lag är kvaliteten den samma.

5. Jens Öhman har verkligen kännts helt rätt så här långt. Han är tydlig, har sin idé och det känns som att spelarna köper vad han vill. Han har fått spelarna att visa en diciplin jag inte sett tidigare. Jag tror att Jens är helt rätt tränare för Löven just nu.

6. I en kvalserie har Björklöven det största publikstödet. i Umeå kommer det att vara tufft för motståndarna att plocka poäng.

Skulle jag tippa så är chansen 70-30 att Löven går upp i mina ögon.

* * *

Den intresanta frågan för mig är:

Vad händer med hockeyn om Björklöven gå upp till Allsvenskan?

Vad händer med hockeyn om Björklöven inte går upp till Allsvenskan?

* * *

Vi börjar med den första. Vi säger att Löven går upp.

Då har man en åldersstigen trupp med Martin Johansson (37), Johan Jarl (35), Petter Sandström (35) som börjar närma sig slutet av sina karriärer. Det känns som att dom kliver av om dom spelar upp Löven till allsvenskan.

Sedan finns ett antal spelare som inte håller för allsvenskan i truppen i dag.
Dessutom ett par spelare som inte längre är utvecklingsbara nog att bli kvalitativa allsvenska spelare och den tredje varianten är spelare som inte passar för en tredje, fjärde kedja i allsvenskan men som absolut inte platsar i en första eller andralina. Totalt sett måste 7-8 spelare bort från laget utöver de som slutar.

Björklöven kommer att behöva byta ut hela 8-12 spelare. Framförallt få in en del yngre spelare som är utvecklingsbara och då gärna med lövenkoppling för att få lite klubbhjärta in i laget. Tänk Lukas Wallmark, Patrik Nevalainen, Sebastian Aho, Daniel Muzito-Bagenda, Erik Andersson m.fl.

Alla kanske inte går att få direkt men några.

Det kommer att bli tufft med så många nya spelare men det är vad som krävs om man ska lyckas i allsvenskan.

Det blir en tuff sommar för Blixt & Co om Löven går upp.

Det som är positivt är att Björklöven och Teg hela tiden fortsätter att producera talanger upp till J16 åldern där talangerna i nuläget lämnar för andra föreningar.

Kan Björklöven se till att hålla sig kvar i Allsvenskan och parallellt med det ta sitt J20-lag tillbaka till SuperElit. Då kan man vända den trenden och på bara ett par år kan vi se Björklövenlag som är en mix av enga produkter, gamla rävar, unga värvade Svenska spelare och importer som spetsar laget men där stommen är killar från närområdet.

Då finns det en framtid för elithockeyn i Umeå.

* * *

Skulle Björklöven för tredje året i rad misslyckas med att ta sig till Allsvenskan.

Ja, då blir det bara svårare att ta sig upp.

Ekonomiskt så har Björklöven redan i år budgeterat för ett minusresultat vilket är brukligt då de siktar på att gå upp en serie. Balticpengarna räcker för en säsong till minst med samma satsning men det blir svårare i övrigt.

För varje säsong i ettan kommer publiken att bli mer och mer trött på skiten.
Siffrorna kommer att gå ned och då även publikintäkterna.

Redan nu har vi sett en klar nedgång när det gäller sponsorförsäljning. I senaste årsbokslutet var nedgången kraftig. Blir det fler säsonger i ettan kommer sponsen att bli lägre.

Således blir det svårare och svårare ekonomiskt vilket gör att Löven värvningsmässigt inte kan vara lika ekonomiskt värvningsstarka om dom blir kvar i ettan.

I år har laget en gyllene chans när Acke och Susse spelar med laget.
Det ser jag inte att dom gör ett år till i division-1.
Det är spelare som är svåra att ersätta.

De äldre spelarna jag pratade tidigare. Alltså Kingen, Jarl och Petter.
Jag ser inte att dom skulle vara så sugna på att spela en säsong till i ettan. 

Att få ihop ett lag med samma kvalitet som i år. Det ser jag nästan som omöjligt.

Sammanfattningsvis så blir det svårare att gå upp för varje säsong som går och när Balticpengarna är slut. Vad gör man då?

Går Björklöven inte upp i år är jag rädd att ett mörker väntar.

* * *

Att säga att hockeyn eitmässigt är död i Umeå, ja det är delvis rätt men sanningen är att den lever men har bara spårat ut lite. En gyllene chans att komma på rätt spår är i år. Den chansen bör Löven ta. Annars kan torkan bli lång.