Sagan om Costa Rica har det mesta, men frågan är hur länge de orkar? Nu står Holland, som överträffat de flestas förväntningar, för motståndet och precis som så många gånger tidigare i detta mästerskap så borde det ta slut nu. Holland med sin Robben har visat sig väldigt bra, men ett Costa Rica som som går obesegrad genom den gruppen, och dessutom klarar av att slå svårspelade Grekland, kan absolut göra detsamma med Holland. Laget har naturligtvis spelat väldigt mycket på inspiration och hjärta, och frågan är hur många matcher de orkar. Mycket handlar om att orka hålla uppe glöden i ännu en match, för då är allt möjligt – de har de bevisat flera gånger om redan. Börjar minuterna gå och de känner att en ny skräll är möjligt så skulle inte jag vilja vara holländare.

Holland har allt för att vinna, men jag tänker inte räkna bort Costa Rica fler gånger i den här turneringen…

Varken Belgien eller Argentina har levererat så pass bra som jag trodde, men det har blivit bättre och nu är frågan om det kan bli ännu bättre?

Argentina har varit väldigt mycket Messi såhär långt, och hitintills har ju det räckt. Nu är den stora frågan naturligtvis om Belgien klarar av den delikata uppgiften att sätta stopp för han som många kallar ”Världens bästa”. Lyckas man med detta så tror jag att Belgien har vunnit väldigt mycket då övriga superstjärnor i Argentina haft väldiga problem att leverera utifrån sitt faktiska kunnande.

Belgien i sin tur har trummat på utan att ”tok-imponera” i någon match. Från match ett är det som om laget har behövt kniven mot strupen för att verkligen leverera, och mot Argentina i en kvartsfinal skulle jag vilja påstå att man har det från minut ett. I mina ögon har Belgien visat en högre toppnivå – och med Lukaku åter i målform tror jag att laget når en semifinal.

James Rodríguez har i mina ögon varit turneringens bästa spelare. Nu ställs han mot han som hela Brasilien förväntar sig ska bära nationen till ett hemmaguld – Neymar. Brasiliens match mot Chile blev en nervpärs utan dess like, och kunde inte brassarna leverera under press innan så har de åtminstone härdats ordentligt nu.

Colombia däremot vann i princip utan att förta sig mot Uruguay på ett oerhört imponerande sätt. Nu är frågan om de har ännu en växel att lägga in mot Brasilien och hur deras spel i sådana fall passar Brasilien. Den aggressivitet Brasilien stötte på mot Chile liknar inget annat i denna turnering, och nu väntar i stället en motståndare med en teknisk begåvning som tillhör de allra bästa i turneringen. Jag tror fortfarande att Brasilien är ett bättre lag och att Colombia kan komma att passa Brasilien betydligt bättre än Chile. Colombia har inte slagit Brasilien på 12 försök och jag tror inte att man lyckas nu heller.

Ett riktigt europeiskt derby står för dörren. Det är Müller mot Benzema och ”uppstickaren” Frankrike mot en av de på förhand utpekade favoriterna – Tyskland. Tyskarna har väl inte riktigt presterat samma fina fotboll som de gjort under de senaste turneringarna samtidigt som Frankrike utstrålar en harmoni som för tankarna tillbaka till Zidanes dagar. Nu är frågan vem som skall fortsätta att försvara Europas färger och levererar när det ”brinner till” på en kvartsfinal i VM. På papperet är Tyskland mer meriterat, men såhär långt i VM håller jag Frankrike högre. På förhand har det snackats om att tyskarnas trupp störs av sjukdom, och stämmer det så ser jag ingen anledning till att prestationspendeln skall svänga över till tyskarnas fördel – annars känns det oerhört ovisst och kanske en liten fördel Tyskland efter förlängning.

Det gäller att leverera när det betyder som mest: med andra ord nu – och jag tror att tyskarna är bäst på just det.

För er som gillar siffror och inte redan tagit del av detta. Här finner ni lite läsning om Umeå FC och Umeå Södras ekonomi – samt deras konkurrenters motsvarighet. 

Det började suveränt för UIK, men när motståndet blivit tuffare har också resultaten blivit där efter. Efter flera storsegrar har Umeå IK nu fyra raka förluster mot Linköping x2, Örebro och Rosengård. Totalt har det inledningsvis så försvarsstarka UIK också släppt in hela 10 mål på de senaste fyra matcherna. Betydligt tuffare således..

Såväl Kamara som Kamanor kan alltså vara på väg att lämna klubben om UFC/(kanske sponsorer?) anser att de inte har pengar till deras löner även i höst. Frågan jag ställer mig är om inte det kanske vore det bästa om man inte förlänger. Det finns definitivt sämre spelare i laget, men varför slänga iväg lönebudget under en säsong som redan är förstörd? Laget ligger för visso fortfarande i riskzonen nedåt, men det ska inte kunna bli så illa att de åker ur och då skulle dessa pengar kunna användas på ett mycket bättre sätt nästa säsong. Bryts kontraktet med dessa så skulle det också öppna upp för än mer spel med de lokala talangerna – och det är ju bara med dessa som grund UFC kan bli ett Superettanlag på sikt.

Om man nu väljer att ha kvar dem så hoppas jag inte att det bara blir säsongen ut. Då måste det finnas en plan där de också ingår i kommande säsongs lagbygge – annars känns det fullständigt bortkastat.

Johan Larsson har också ett utgående kontrakt, och även om han kanske inte är en nyckelspelare längre/just nu borde han vara given säsongen ut.

Det ser alltså inte ut att bli något Umeå IK för Malin Diaz. Väldigt synd för Umeå IK, men kanske främst för henne själv. Allt oftare får jag känslan av att agenterna styr och ställer var deras spelare skall hamna, och de styr inte sina spelare till den klubb som erbjuder den bästa utvecklingsmiljön. Allt som oftast är de förmodligen ute efter en ”miljö” som ger dem själva ett bra arvode. Det finns självklart klubbar utöver UIK som kan erbjuda en bra utvecklingsmiljö, men det finns också många klubbar som framförallt kan erbjuda en bra lön – men inte mycket mer.

Antonia Göransson är en oerhörd talang som stack till utlandet, men där efter inte alls utvecklats som jag och många med mig trodde. Sofia Jakobsson är en annan spelare som efter sitt genombrott i UIK borde ha kunnat vara mycket bättre och mer framstående i landslaget hon är nu. Många kanske söker ett äventyr med fina pengar, men många gånger hoppar spelare på ett tåg som inte tar dem vidare i karriären. Att stå över det första tåget för att sedan kanske hoppa på ett lite finare senare skulle många ha mått bättre av. Nu återstår det att se vilken väg en av Sveriges stora talanger, Malin Diaz, väljer.

Jag tycker bara att det blir tydligare och tydligare nu: Ingen blir bättre av att spela med Messi. Argentinas allt annat än underhållande seger i går vara bara ett nytt bevis. Alexis Sanchez, Aguero, Higuain och Neymar har alla visat att de är världsspelare i andra miljöer, men när de placeras vid Messi är det som att de försvinner eller blir handlingsförlamade. Messi är fortfarande en oerhört bra spelare, vilket han ju visat flera gånger under VM, men det borde gå att få ut så otroligt mycket mer med all denna talang som exempelvis Argentina besitter. Ännu så länge har det för Argentina varit tillräckligt med Messis show, men jag tror inte att det kommer att vara så i nästa match..

Kvällens andra match blev med hjälp av galen amerikans glöd en väldigt spännande tillställning. Det kunde faktiskt ha gått hur som helst även om jag tycker att belgarnas stjärnor klev fram mer nu än tidigare och laget skapade klart fler chanser. Tesen att Belgien kommer att bli livsfarliga i detta mästerskap blir bara starkare, samtidigt som vi måste hylla USA:s oerhörda arbetsinsats. Förstå hur bra Sverige hade varit med samma inställning och förmåga att höja sig när det gäller.

En avslutande fråga: Vad ska man göra ikväll?

Tyskland har för visso håvat in sina segrar, men trots bland annat en storseger mot Portugal känns inte detta som den bästa upplagan sett under de senaste mästerskapsturneringarna. Ytterbackarna ser inte speciellt sugna (saknar kunnande?) ut på att gå i med i offensiven samtidigt som de offensiva spelarna (frånsett Müller) känns rätt så statiska. Reus till vänster i anfallet och Lahm på ytterbacksplats hade förmodligen satt lite fart och rörelse på tyskarna – något en sådan som Özil säker också skulle må bra av med sina genomstickare.

Nu väntar Frankrike i kvartsfinalerna, och då får vi givetvis ett riktigt bra svar på om Tyskarna har ett lag som kan bära hela vägen final.